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補 第十二章

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在溪鎮這個陰沉的早晨,手挽包袱的小美走在婆婆和阿強的身後,與她第一次來到溪鎮時東張西望不同,此時的小美低垂著頭,看著自己的雙腳,一步一步告別溪鎮的街道。有熟悉的人與他們打招呼,婆婆沒有應答,阿強也是沒有聲音,所以她不用抬頭。

三個沉默的人走出溪鎮的西門,走上大路,來到一個十字路口,婆婆站住腳,阿強也站住腳。小美抬起頭來了,她仔細看著阿強的臉,她要把阿強的臉刻進心裡。婆婆站在一旁沒有說話,心想就讓她多看一會兒吧。這時小美的眼睛來看婆婆了,也是那樣的專註,婆婆的眼睛不由躲開。

婆婆看看大路的南北兩端,清晨的時候空無一人,婆婆說:

「就在這裡了。」

婆婆說著向南走去,小美點點頭向北走。她低頭向北前行,走出了百十步,身後沒有跟隨上來的腳步聲,這是她意料之中的,她知道阿強跟隨婆婆向南而去了。小美抬起頭,前面的天空里烏雲翻滾,通向遠方的道路彷彿是黑夜裡的道路,小美一路向前,沒有回頭,冬天的寒風撲面而來,夾雜著零星的雨點,小美沒有感到寒冷,倒是感到渾身疼痛,她有些迷惘,不知道為何疼痛,而且疼痛越來越強烈。她的頭顱微微斜起,一邊走去,一邊在腦子裡尋找身體疼痛的來源,走了很久,她終於想起來了,是昨夜阿強在被窩裡將她的身體咬遍,這時她的眼淚流了出來。

小美知道自己的命運,她要回到離別八年的西里村。她站在寒風和雨點飄落的路上,想著如何走到溪鎮的碼頭。碼頭靠近東門,她不想走上回頭路,如果重新走到西門進城,就會走上人多嘈雜的大街,她想走在一個人的路上,她決定繞道走到東門那裡的碼頭。她抬手擦了擦眼睛上的雨水,辨認方向以後,繼續往前走了一段路程,然後拐上一條小路,這條彎彎曲曲的小路將她帶到了溪鎮的東門,她來到了碼頭。

小美站在碼頭上,幾個船家向她招手喊叫,她搖搖晃晃踏上最近的竹篷小舟,在船家的攙扶下,坐在船艙的草席上。船家雙手撐開竹篷小舟,雨點越來越多,船家戴上斗笠,披上蓑衣,問了小美要去的地方,然後坐在船尾,背靠一塊木板,左臂夾著一支划槳,掌握方向,兩隻赤腳一彎一伸踏著擯槳。在咿啞咿啞的聲響里,竹篷小舟在雨點跳躍的水面快速而去。

船家是個中年人,他看著坐進船艙後的小美仍然手挽包袱,就說:

「把包袱墊到身後,靠著會舒服些。」

小美聽了這話點點頭,可是包袱還是挽在手臂上。船家又說了兩次這樣的話,小美也是兩次點了點頭,包袱仍舊在手臂上。船家笑了笑,說起別的話,他對小美說:

「我認得你,你是織補沈家的媳婦。」

小美點點頭,船家問她:「你是回萬畝盪娘家吧?」

小美還是點點頭。竹篷小舟向著萬畝盪西里村的方向快速而去,接下去船家說出的話,小美沒再聽進去。

離別八年,小美想不起父母兄弟的面容,即便是前天出現的小弟,她也想不起他的面容。她在焦慮中回想,可是記憶深處沒有父親的模樣,也沒有母親的模樣,倒是想起母親的一個動作,抬起手擦拭眼淚的動作,這個動作出現在何時何地?她想了又想,終於想起來了,是她出嫁的那一天,坐在她對面的母親,眼角滴出了淚水。然後她想起父母兄弟一行五人,都是雙手插在袖管里,魚貫而入,又魚貫而出。他們為她進入溪鎮織補沈家而歡欣驕傲,如今她被沈家休掉,重回萬畝盪的西里村,他們又會如何?她不敢往下想了。

十歲離別父母兄弟,來到溪鎮沈家八年,沈家已是她內心深處的家。阿強從不對她口出粗言,公公生性和氣,婆婆雖然嚴厲,但是八年來沒有虐待過她。童養媳被婆婆虐待在溪鎮屢見不鮮,打罵體罰是司空見慣,童養媳自縊身亡或投井自盡,小美八年來也是見聞過幾起。

小美在船艙里哭泣流淚,讓船家驚慌失措,船家在雨中的船尾大聲喊叫,小美這才醒悟過來,知道自己正在竹篷小舟上,船艙外大雨滂沱,她看不清船家的臉,只聽到他的喊叫,她抬起手擦乾淨自己的眼淚後,可以看清船家雨中的臉了。船家的嘴一張一合,正在和她說話,她聽不清楚,知道是在詢問自己,她向他擺擺手,表示自己很好。然後她安靜下來,船家在雨中的嘴也不張不合了。

安靜下來的小美看到了自己的今後,一個被夫家休掉的女人回到村裡,父母兄弟覺得低人一等,左鄰右舍忌諱她前去串門。她仍然起早摸黑做家務活乾田里活,可是她從此抬不起頭來。雖然父母兄弟就在身邊,村裡鄉親也在眼前,可是她終將孑然一身。在夜晚的時候,她會在黑暗中聽到父親的唉聲嘆氣,會在月光里見到母親伸手抹向濕潤的眼角。

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